（堂良）
“先生，您今儿来的早啊。”小伙计恭恭敬敬行了个礼。
“是啊，这不昨天出去玩儿了吗，早上给饿醒了。”孟鹤堂手里盘着对儿狮子头，一副还没睡醒的样子，“掌柜的呢?”
“哟，那您先去用着吧，早儿来了位寻差事的先生，掌柜招待着呢。”
“寻差事的先生?”孟鹤堂脑子里转了转。当铺生意虽说不红火，但近来人的确是少了些，掌柜的也老惦记着招些打杂做事的人，看来这是有人上门来问了。
自己房里正差一个使唤伙计。
孟鹤堂眼睛转了转，往掌柜的会客厅走去，“伙计，跟下面说一声，早饭不急，我也看看这寻上门来的先生去。”
孟鹤堂到了门前想要敲门，又犹豫了一下停住了。来一个小伙计，当铺掌柜和少东家都出面，似乎是有些过分了。
孟鹤堂索性找了个位置，扒着窗缝往里看。
“掌柜的，我干什么都行。”
掌柜的对面坐着一个穿长衫的小先生，孟鹤堂只能看见侧脸。二十多岁的样子，脸上没什么表情，声音也是平平静静没什么波澜。
什么都能做?那打个杂跑个腿都没问题了。力气活怕是做不了了，孟鹤堂掂量着，但自己还缺个暖床，不是，贴身的使唤下人。看着里面那位先生修长的手指，孟鹤堂想像了一下他站在灶台前给自己热饭的场景。
啧啧啧。孟鹤堂很满意，没继续听里面的谈话。
回过神来，两位像是聊完了，站起来彼此一礼。
孟鹤堂赶紧往旁边一跳，装作没事人一样吹着口哨看着笼子里的鸟。
门开了，那位先生先走出来，看见盘着核桃逗鸟的孟鹤堂，微微躬身一礼。孟鹤堂也赶紧还礼。掌柜的站在门口，笑着说话：“周先生，我这就不送了。”
姓周的先生也客气：“您留步。”
“明日我打发几个伙计接您过来，我上下打点一下，也让人给您收拾间屋子出来。”
“那有劳掌柜的了，在下告辞。”
周先生又是一礼，手中扇子优雅一转，向外走去。
孟鹤堂看着那个背影发了会儿愣，才凑过去，“掌柜的，怎么着，让他去我房里听使唤吧?”
“你想瞎了心！”老掌柜瞥了他一眼，“这位先生可什么都能做！”
“那不就是打杂吗……”孟鹤堂一肚子委屈。
“人家能耐大了！”老掌柜摇摇头，“应该是山东府哪家当铺的少掌柜。我请人家避避趋，先站三柜。”
“三柜?”孟鹤堂嘟嘴，“我想着给自己找个伙计呢，怎么找了个掌柜的。”
第二天一早，周九良便来到了当铺。老掌柜见他来的早，赶紧打发下人去先生家里把东西取来。孟鹤堂被隔壁搬东西的声音吵醒时，周九良已经在前厅得到所有人的喜爱了。
等孟鹤堂溜达到前厅的时候，人人都尊周九良一声“小先生”了。
孟鹤堂不高兴。
是，小先生长得好看，有自己好看吗?小先生有才学，有自己有才学吗?小先生有钱，自己还是当铺少当家呢！
孟鹤堂决定自己坐镇三柜，给这位小先生当次写帐先生。
“这样东西——当多少?”
清凉的声音从柜台传过来，孟鹤堂赶紧跑过去坐下，拿起笔一脸做作的期待：“我准备好了，准备好啦。”
周九良看了他一眼，不太明白这位先生是怎么了，又把目光移回桌面上的铙钹。
八成新的铙钹，包裹在蓝布里。
柜台太高，周九良低头看着来人。来人穿着明显宽大的大褂，长度倒正合适，不知道是拾了人家的衣物还是什么原因暴瘦了。
看他蜡黄的脸色和焦急的神情，周九良猜测是后者了。
“掌柜的，我家里有人出事了，急等着用钱，活命的家伙都拿出来卖了。您也别嫌破，给我五毛吧。”
“哟，”孟鹤堂在柜台后面看不见来人，却听出了名堂，“这位是杨九郎杨爷吧，咱这儿的名角儿，最近真是没听他唱过了。”
周九良没听过他的戏，却知道这位角儿也火过一时，最近不知怎么戏班子散了，再也不唱了。今天倒是猜出了个大概。
他看着柜台上的物件，心里有些酸痛。名角儿不该这样折煞的。
“五毛——不要。”
“五毛都不要！”杨九郎有些急了，“您打算给多少?”
“十——块。”
柜台里的孟鹤堂和柜台外的杨九郎都愣了。
“先生您说多少?”
“十块。”
“五毛不要，您给十块，您这也太……欺负有钱人了。”
这边杨九郎犹豫了，门口站着的老掌柜吸了一口气。这位新来的掌柜什么来头，一副铙钹就给十块?
周九良想着周济杨九郎，又想着第一笔生意不能让老掌柜上火，抿嘴看了那副铙钹一会儿，忽然有了主意，“写——”
孟鹤堂还在想这位是不是竞争对手派来搞垮自己的，听见唱当了，赶紧提笔准备，“铙”字都要下笔了，却听得周九良拉着长音，“缺箍短袢儿，救火用的铜草帽一对儿——”
救火用的……铜草帽儿?孟鹤堂笔抖了一下，“多少钱?”
“十块。”
“值！”孟鹤堂喊一声，“救火用的家伙，救人一命啊，太值了。”
周九良把当票递下去，杨九郎拿着挠了挠头，“铜，铜草帽?嘿说的也是，上次后台着火怎么没人拿这个救火去呢，省的剃头了。不是，您说相声的吧?您这辈子不说下辈子也得说去吧。”
周九良仍面无表情地站着，看着杨九郎收了钱鞠着躬离开，才缓和了表情。
老掌柜站在门口遥遥望了望，不知道今天到底收了铜的还是草的帽子，打算晚上清点的时候再仔细看看。
周九良松了口气，转身收当。孟鹤堂看着他忙活，心里有种奇怪的感觉。这位小先生，可能真是有他们说的那么好。
忙活了一天，又平平稳稳收了不少东西，周九良晚上回到房间，看见桌子上放着一壶梨水。
“不知道谁送过来的，”来送洗脸水的小伙计看他犹豫，“有个纸条说您今天辛苦了，明儿还得收东西呢，请您养着嗓子。”
周九良笑笑，“知道了。有机会一定谢谢这位不知名的先生。”
一周过去，周九良也显示出了一个当铺掌柜的真正实力，虽然对穷人从不苛价，但也绝不让铺子受损。
第二周周一，周九良又起了大早，一向睡懒觉的孟鹤堂也早早起来收拾整齐，在后厅吃早饭。
周九良刚站上柜台，就看见杨九郎又抱着东西进来了，想着今天要再心软，自己这饭碗就要丢了。刚打算躲，就听见杨九郎打听了起来，“铜草帽呢?我当给铜草帽！”
周九良无奈站回去，看着扔上来的单皮鼓：又是便宜玩意儿。周九良叹口气，“这样东西——当多少?”
“小先生，您也别跟我开玩笑，我家里人急等着用钱，您写五毛吧，我过两天就赎。”
“五毛不要。”
“那您看给多少?”
“三十。”
听见声音从后面赶过来的孟鹤堂差点摔一跤。小祖宗，您又收什么宝贝了?
“当了！”杨九郎豪气。家里太需要这笔钱了。“唱当吧！”
三十收个单皮鼓，怕是要被赶出北京城了。周九良苦笑着，还打算用上次的方法现编：“写——”
孟鹤堂拿了笔，有点抑制不住的勾起嘴角，“您上回的铜草帽我可是品味了一周。下次您什么时候休息?我跟您一起啊，您太幽默了。”
嘴上开着玩笑，孟鹤堂心里想的却不一样。
昨天十块收个铙，今天三十收个鼓，明儿指不定干什么呢。这位小先生发了善心真是变着花样败自己的家产啊……也就是自己，换了旁人呐，怕是要把他打出北京城，打出当铺界了。所以，只要这位小先生唱当，当铺少东家就从不让旁人给写当。
自己认定的三柜，不得自己宠着吗。
周九良不知道他在想什么，看了看单皮鼓，硬着头皮编出一个值得上三十块钱的名字：“碎木攒就，钉子拼凑，旅行用的小皮洗脸盆一个——”
嗬，我家着小先生又长能耐了。孟鹤堂写着，“多少钱?”
“三十。”
“值！碎木钉子拼的还不漏水，老值钱了！”孟鹤堂龙飞凤舞兴高采烈，好像花的不是自己的银子一样。
杨九郎拿着当票和钱，觉得自己找到了发家致富之路。
喝了两周的梨水，周九良仍没看出来到底是哪位好心人这么照顾自己，倒是在第三周看到杨九郎抱着铜锣又跑过来了。
有了之前的四十块钱，家里病人的情况好了不少，他自己的精神也好了起来，“铜草帽呢！小皮洗脸盆?”
周九良刚想着梨水的事，就听见前面的吆喝了。走到柜台，看见杨九郎扔上来了一面铜锣。
“角儿，”周九良有点头疼，“您有有钱的物件没有?”
“没有。”杨九郎很诚实，“最近钱富裕了点，把家里那位送到好大夫那儿去了，没成想更缺钱了。行了先生，您快问我当多少吧。”
“当——多少?”周九良瞥了一眼已经跑过来坐好的孟鹤堂，觉得自己快要失业了。
“五十！”
周九良抿了抿嘴。这位倒是不把自己当身外之物，可真能让这位角儿落魄流浪吗?“写——缺箍短袢儿，野炊用的铜饼铛一个——”
“多少钱?”孟鹤堂已经习惯了周九良对这位角儿的格外大方。拿自己的钱大方。
“五十。”
“嘿，你说这户外用品就是值钱，”孟鹤堂摇摇头，写好当票，“老这么给我花钱，以后你梨水里不放糖了。”
当票递出去没人接，孟鹤堂才意识到自己失言了。他抬起头，对上周九良惊异的双眼。
“那个，”杨九郎在外面敲着柜台，“我等着呢啊！”
周九良赶紧接了当票递出去，心里却飘飘荡荡起来。梨水……是孟鹤堂送的?那悄悄塞在自己枕头里助眠的草药，知道自己怕黑一直点在院子里的灯，都是孟鹤堂做的?
他怎么会……他难道……他怎么知道……自己是抛了山东府尹的少爷身份，专门来寻他的呢?
孟鹤堂不知道周九良和他在青云山礼佛时有一面之缘，他只是越来越觉得这位小先生让人舒服而已。不自觉地，从梨水开始，慢慢关注他的喜欢，他的厌恶，他的恐惧，他的习惯。
情不知所起，一往而深罢了。
两人各怀心事，精神也各不集中，直到晚饭时前面的掌柜过来招呼，“小先生，前面有人找。”
周九良忽然回神，不小心摔了手中的碗，赶紧告退往前台走去。
孟鹤堂听见了，知道来找他的又是那位杨九郎，也摔了碗跟着往前跑，“等等我！我也去！”
周九良看了看杨九郎递上来的帽镜有些吃惊，这次可不是便宜物件了。
“家里的病人钱够了，今儿上青云山，道爷和佛爷又给了点银子。这次啊，不给钱我都当了，我就当谢谢您了。怕您下班，下山了一路跑过来的。五毛，这回您得收了吧。”杨九郎显得格外精神。
周九良翘了翘嘴角，这位真是个人物。五毛收个帽镜也不合适啊，还得编个名字。“写——碎木攒就，缺砖短瓦，木头小影背一个。”
孟鹤堂笑了，“真是我祖宗。没事儿，我虽然也不算有钱，但供你糟践还是有的，赶明给你收个袖珍四合院得了?”
孟鹤堂写着，周九良把镜子转过来准备收当，顺着镜面看到后面低着头认真写字，嘴角还带着弧度的孟鹤堂。
总该为每天的梨水谢谢他。
周九良清了清嗓子，“别忙——还有。”
孟鹤堂惊愕地抬起头，从镜子里看着周九良。周九良眼里带着笑意，声音一如既往的拖长而平静，“内有八仙桌子一个，凳子两把，暖瓶一个。内有一人，我看着他，他看着我。我莺莺闷坐手托着腮，他一心赶考够奔东京。我沧海如水，他巫山似云……哟，这是情人镜。”
孟鹤堂没反应过来，杨九郎倒傻了，“左了，磊磊左说右说不让我当这帽镜，原来是情人镜啊?先生，我现在说要一百还来得及吗?”
柜台里两人都没理他，只是在镜子里对视着。
“小先生，您什么时候休息?”
“恩?”
“我跟你一起休息。我呀，就爱和你搭班。”
