*金东&堂良*
*伪民国风*

【楔子】

“北京城啊，里九外七皇城四，咱今天走的是德胜门，这德胜门古时候……”

洋车在北京城的路面上上下下颠簸着，拉车的小伙子颈上搭着一条白毛巾，穿着米白色小褂和黑色水裤，汗在后心印出一个水印来，嘴里却一直没停。

车上的客人着紫绸长衫，仰头靠着座位，手拿着黑色礼帽盖在脸上，随着车上下起伏。

这拉车的小子不老实，客人在礼帽下微微翘起嘴角。中午大太阳晒着，拉车的看他半睡不睡的，专挑路边上大洋槐的阴凉儿里走。

路边自然不如中间专为军爷们铺的车道平，还有些菜帮子类的杂物，车子也随着忽忽悠悠磕磕绊绊。

客人从帽檐下瞥见车夫歪头在毛巾上蹭汗，也就一言未发，闭了眼，语气带着点笑意：“行了伙计，别费口水了。”

车夫听见客人嘴里的北京味儿，“哟”了一声，惊讶和欣羡都表现的刚刚好：“先生是老北京，小的得罪了，小的入关也不少年了，但肯定没您老熟啊。”

客人没回音，随着起伏抖动昏昏欲睡。城里城外这一趟，他确有点疲惫了。还好母亲和哥哥一切都好，心下安了一些。

拉车的张了张嘴，听着后面没动静也就把话咽下去了。做他们这行，脑子好是一宝。而他向来是以头脑灵活称著的。今儿在城外接的这位爷，穿着打扮都不是一般人，就连去哪儿也没说，只说朝前门走，绝不是一般人家。伺候好这位爷，准能得着赏。

转过街角，几乎能感受得到空气的骤冷和人声的稀疏。车夫屏了气，握紧车把脚上用力，也不再走阴凉了，打算赶紧穿过这骇人的所在。

“就这儿。”

车夫听了指令停下，懵懵地回头看着仍用礼帽遮着脸的客人，“您……”

客人把腿伸直要下车，拉车的赶紧稳稳放下车把，又回转身去搀。

李鹤东淡淡地扶着他跨下车，车夫低着头不敢抬起来。他原以为这位爷是回前门附近自己家，没想到在谢家胡同就下了车。

谢家胡同这门住的是谢爷。那位谢爷。大家都心知肚明。

“小的有眼无珠，”车夫弯着腰搀着客人，伸长着胳膊 ，怕自己的衣服蹭了客人名贵的长衫，“小的姓孟，请教大爷名讳，您以后有事儿就找小的，小的出生入死给您办去。”

“我有什么事儿，需要你给我出生入死？”客人微微笑了，从袖里取出几枚大洋扔给车夫。

车夫万谢着接过了，才敢抬头。谢府候在门口的下人已经迎过来了，一个接他夹着的皮包，一个语气满是尊敬：“东哥回来了。”

车夫愣了一下，刚好从看见摘下帽子的客人右脸，一道长长的疤。

“东，东爷，小的有眼不识泰山！”车夫在身后喊出来，李鹤东皱了皱眉，回头瞥了一眼，随口跟小厮交代了几句。

小厮应了，往车夫那边走去，李鹤东掸了掸长衫，把帽子递给另一个。

“爷等您呢，今儿郭家送了几条大理弓鱼来，可新鲜了。”小厮接了帽子，低声说着。李鹤东点点头，走进大门。

谢金在正堂坐着喝茶，看他进来马上笑了，“哟，回来了？”

李鹤东跨过门槛，扫袖子就要跪：“见过师爷。”

“起来起来，”谢金随手一挥，把手里的茶吹了吹，“来来来，温度正好。”

李鹤东犹豫了一下，还是凑过去，就着谢金的手轻嘬了两口温润的茶水，低头看着碗中起伏的茶叶，不去看那双带着热度凝视自己的眼。

“家里还好？”谢金放下茶杯，声音温柔。

“托您的福，都好。”李鹤东退了一步垂手站着，小声回话。

“刚听见门口热闹，可有什么事？”

“没有，今儿接我的车夫难得干净，又挺懂规矩的，我打发人赏了他点儿，让他以后没事儿了就听我的差。”

谢金沉默着，把桌上的茶杯转了转。

瓷杯和瓷盘摩擦，有些刺耳的声响。李鹤东隐秘地喉结滚动了一下，感受到了犹如实质般压迫的气势。

这才是谢金人前的样子。李鹤东头垂的更低了，听着谢金语气依旧却带着几分冷冽的问询，“认出你来了？”

“恩。”李鹤东轻声应。

“你啊……”谢金叹了口气，“先去休息休息吧，午饭也让人送你房里去。晚上上我屋里回话。”

“是。”李鹤东鞠了一躬，转身离去，不知道背后的人用什么表情目送他。

走出正堂，李鹤东冲门口拎着食盒候着的下人挥挥手，瞥见园子里与其他名贵花木都格格不入的那棵香椿。

那支香椿枝也长成一人合抱之粗了，自己来谢府，又有多少日子了？